Tras el relativo fracaso de la invasión de 1941, que
había conseguido importantes conquistas pero había fracasado en su intento de
ocupar Moscú y Leningrado, Hitler, incapaz de lanzar en 1942 una ofensiva de
igual magnitud, optó por pasar a un ataque limitado en vez de consolidar las
anexiones conseguidas.
El ataque se dirigió hacia el sur con la finalidad de
acceder al petróleo del Cáucaso. En un principio, la "guerra
relámpago" alemana fue un total éxito y las tropas alemanas avanzaron
vigorosamente. Sin embargo, hubo un momento en que el ejército alemán se
dividió en dos objetivos: ocupar la ciudad de Stalingrado en el Volga, punto
clave hacia los Urales, y continuar el avance hacia el sur, hacia el Cáucaso.
Esta división de fuerzas fue fatal ya que las tropas nazis se
encontraron con una creciente resistencia soviética. Hitler decidió
concentrarse en ocupar la ciudad que llevaba el nombre del dictador soviético.
Una brutal lucha casa por casa llevó al ejército alemán al corazón de la
ciudad.
Sin embargo, el ejército de Von Paulus, cada vez más
agotado y desmoralizado, no pudo impedir la maniobra envolvente de los
soviéticos. El 23 de noviembre, el VI Ejército alemán estaba totalmente
rodeado. Más de un cuarto de millón de tropas alemanas y de otros países
aliados del Eje había sido cercadas. Hitler ordenó a Von Paulus continuar la
resistencia.
Finalmente el 31 de enero de 1943, Von Paulus firmó la
rendición. Acababa de terminar la batalla clave de la guerra. En adelante, el
ejército hitleriano no cesó de retroceder en el frente oriental hasta su
completa derrota en 1945.
Palabras nuevas
1.- fracaso.- Resultado adverso en una cosa que se esperaba
sucediese bien.
2.- cesó.- Interrumpir o dejar de hacer cierta cosa que se
estaba haciendo
3.- Cáucaso.- una región natural situada en la linde entre
Europa del Este y Asia occidental, entre el mar Negro y el mar Caspio
4.- Urales.- es una región geográfica situada alrededor de
los montes Urales, entre la llanura europea oriental y la llanura de Siberia
Occidental.
5.- Volga.- es el río más largo y
caudaloso de Europa. Con sus afluentes, riega más de un tercio de la superficie
de la Rusia europea. 
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